El hígado es un órgano de unos 3’5 kgs, situado ocupando casi todo el hipocondrio derecho, parte del mesogastrio y también el hipocondrio izquierdo, de color rojo-marrón y se encuentra recubierto por la capsula de Glisson. En el se sintetizan las sustancias de la digestión. Toma lo que necesita y elimina los productos de desecho en forma de bilis y urea. Está constituido por segmentos que conforman 4 lóbulos:
Está sujeto al diafragma por el ligamento coronario y, en sus dos extremos nos encontramos con los ligamentos triangulares, además, existe el ligamento anterior (en su día relacionado con la circulación en la placenta) y el ligamento falciforme. Existe también el ligamento redondo, que se dirige al ombligo, y que presenta dos venas (umbilicales).
En el centro de todas las células hepáticas encontramos, que presentan forma hexagonal encontramos la vena centrolobulillar. El 75% de la sangre que le llega no es arterializada sino de la vena porta.
Circulación
La sangre le llega de la siguiente manera: La arteria hepática surge de la arteria gastroduodenal, sigue su camino a la derecha (ligamento gastro-hepático o epiplón menor) que en su parte libre (más inferior) es por donde circula la vena aporta; la arteria hepática y los vasos biliares reciben el nombre de hiato de Winslow y por el llegamos a la transcavidad de los epiplones.
Por el epiplón menor penetra la arteria hepática y entra en el hígado por la placa iliar y rápidamente se divide en dos ramas:
Y dentro de ellos se separan para dirigirse a los distintos segmentos.
La vena aporta hace lo propio y se comunica con todos los segmentos del hígado.
También encontramos la vena supra-hepática, que recoge la sangre de salida del hígado, con los productos metabolizados, dirigiéndose a la vena cava inferior, pasa por el agujero de la vena cava y llega al corazón por la aurícula derecha.
Las canaliculas recogen la bilis y se van uniendo entre ellas, haciéndose más grandes hasta llegar a:
Se unen a nivel de la placa y se convierte en la hepática común que transporta la bilis al exterior.
Relaciones
Cara superior se relaciona con el diafragma. La cara anterior relacionada con el diafragma y con la pared anterior del abdomen. Cara inferior se relaciona con el estomago, el duodeno, la vena cava y con el árbol biliar.
Una vez que sale la bilis del hígado (por el hepático común) al que llega el conducto cístico, desemboca en una bolsa llamada vesícula biliar, que es donde se condensa la bilis, se reabsorbe el agua y queda solo la bilis concentrada.
A continuación sigue bajando otro conducto (colédoco) que tiene 3 regiones:
Dentro del páncreas viene a desembocar a la ampolla de Vater, al que también desemboca el conducto de Wirsung (conducto pancreático).
El conducto de Vater se encuentra rodeado por el esfínter de Oddi, que está bien regulado por la hormona colecisocinina, que relaja el esfinter, para la salida de bilis, cunado aparecen productos ricos en grasas y proteínas.